灰质和白质

在脊髓中，灰质形成一个“蝴蝶”结构，有前角、侧角和后角。三剖面分别为前外侧柱、侧灰柱和背侧柱^[２]．

1. 前外侧柱(对所有运动都很重要)
2. 侧柱(负责通过激活交感神经系统调节自主神经系统)
3. 背柱(接收感觉信号，允许环境和身体之间不断的相互作用)^[２][3]

看到白质［|］

白质是一个巨大的神经连接交织系统。白质是指大脑中有大量轴突包裹髓磷脂的区域。轴突最长可达3英尺，是脑细胞最长的投射体，可将一个细胞的信号传递给其他细胞。

1. 显微镜水平:白质由数百万个紧密排列的轴突组成，每个轴突都同心包裹在髓鞘中，髓鞘由大约70%的脂质和30%的蛋白质组成。正是这种脂肪绝缘使大脑的这些区域呈现出白色。
2. 宏观上:形成各种纤维集合，如投影纤维、结合纤维、共合纤维。对于大脑的高级功能来说，最关键的是连接纤维，它们在各个大脑半球内传播，以及连接左右半球的连接纤维。丰富的白质是大脑额叶区域的一个显著特征。这些脑叶的连通性是所有脑叶中最高的^[4]．

跨越大脑年龄跨度的物质［|］

在发展

• 直到8岁左右，灰质的体积才会增加。八年后，大脑某些区域的灰质开始减少，但灰质的密度尤其增加。
• 白质:我们直到出生后许多年，也许超过20岁，才完成脑髓磷脂的形成。

在一项对20岁至90岁正常大脑的尸检研究中，

1. 白质损失(按体积计算)为28%
2. 新皮质(灰质)损失为12%。

白质在连接和有效的大脑交流中起着特殊作用，这种更大的损失表明了信息处理速度减慢、注意力能力下降和健忘的原因，这些都是衰老的典型认知变化^［1］．

物理治疗的影响［|］

许多问题可能会影响大脑和脊髓中的灰质。下面列出了一些:

• 当斑块开始在大脑的灰质区域积聚时，就会出现最普遍的医学问题之一。这些被称为老年斑的区域占据了曾经是灰质的空间，导致高级功能下降。老年斑和神经原纤维缠结是本病的主要病理特征［5］
• 当黑质中的神经元开始减少多巴胺的释放量时，个体将失去对精细运动技能的控制。这种运动功能控制的下降导致了糖尿病患者的颤抖[２]．

许多问题也可能影响大脑白质:疾病可能是遗传性、脱髓鞘性、感染性、炎症性、毒性、代谢性、血管性、创伤性、肿瘤性和脑积水。例子包括:

• 

  外伤性脑损伤后继发性脑损伤的病理生理学研究